Qualsiasi paziente desidera avere una corona dentale non soltanto bella ma anche funzionale e soprattutto non dannosa per l'organismo. Chiaramente, anche i dentisti ambiscono allo stesso risultato. Per fortuna, oggi esistono diverse opzioni, in termini di materiali, che consentono di raggiungere tale obiettivo. Una di queste è lo zirconio.
La zirconia era nota già da molto tempo prima di trovare applicazione in ambito odontoiatrico. Fu un chimico tedesco nel diciassettesimo secolo ad introdurre l'idea di utilizzare il biossido di zirconio come bioceramica. Solo intorno alla fine del ventesimo secolo, però, i dentisti cominciarono per la prima volta ad impiegarlo come materiale da restauro.
Oggigiorno, dopo circa un trentennio di sperimentazioni, la zirconia è un materiale ampiamente diffuso per le corone dentali, arrivando sempre più spesso a sostituire le corone in oro. Inoltre, sono in aumento le richieste relative ad impianti dentali in zirconia, come alternativa al titanio. In questo articolo andremo a descrivere innanzitutto le tipologie di zirconia maggiormente utilizzate in odontoiatria nonché pro e contro dei denti in zirconio.
Tipologie di zirconia per corone dentali
In questo contesto, le tre tipologie di zirconia maggiormente utilizzate sono:
- Zirconia solida o monolitica;
- Zirconia stratificata;
- Zirconia ad alta traslucenza.
La scelta più appropriata dipende da una vasta gamma di fattori, a partire dalla qualità del materiale stesso ad altri dettagli.
Zirconia solida o monolitica
Tra i tre tipi di zirconia, quella solida o monolitica è la più opaca ma anche la più resistente. Viene realizzata attraverso un unico blocco di materiale. La sua opacità la rende particolarmente adatta ai denti posteriori, per i quali è certamente più importante la solidità rispetto all'estetica. Ecco, in sintesi, i principali vantaggi di questa tipologia di zirconia:
- La sua solidità è simile a quella delle corone in metallo;
- Non richiede eccessivo spazio in bocca, rivelandosi utile quando lo spazio tra i denti è limitato;
- Può avere diverse sfumature di colore.
Questi, invece, gli svantaggi:
- Poco adatta per i denti anteriori, poiché opaca e, dunque, meno simile ai denti naturali;
- Affinché sia garantita la massima resistenza, è richiesto uno spessore minimo altrimenti potrebbe rompersi più facilmente.
La zirconia monolitica è perfetta per i molari e i denti posteriori, nei quali la funzione masticatoria è fondamentale. È particolarmente consigliata anche per chi soffre di bruxismo (digrignamento dei denti). Inoltre, il suo impatto sui denti vicini è piuttosto delicato.
Zirconia stratificata
La zirconia stratificata è pensata per offrire un risultato estetico di qualità superiore, molto più simile ai denti naturali. Per ottenere questo effetto, la parte visibile del dente viene ricoperta con uno strato di ceramica, mentre le parti non visibili (come la superficie masticatoria) restano in zirconia così da garantire una buona resistenza. Ecco i principali pregi della zirconia stratificata:
- Estetica molto naturale, con effetto “trasparente” simile a quello dei denti veri;
- Più traslucida e luminosa rispetto alla versione monolitica;
- I colori sono integrati nel materiale stesso, quindi anche se la superficie dovesse col tempo rovinarsi, il colore interno resterebbe naturale.
Di seguito elenchiamo alcuni difetti:
- Leggermente meno resistente della zirconia monolitica, quindi meno adatta nelle aree in cui si esercitano forti pressioni masticatorie;
- Ai fini di un corretto inserimento è richiesto più spazio.
La zirconia stratificata rappresenta un'ottima soluzione per i denti anteriori, cioè quelli maggiormente visibili quando si sorride o si parla. In determinate circostanze, può essere utilizzata anche per i denti posteriori, a patto che vi sia spazio a sufficienza.
Zirconia ad alta traslucenza
Questa è la tipologia di zirconia che restituisce il miglior risultato sul piano estetico. Riflette bene la luce e si adatta perfettamente al colore dei denti naturali vicini, fondendosi in modo armonioso con il resto della dentatura. Ecco i vantaggi della zirconia ad alta traslucenza:
- Aspetto estremamente naturale, ideale per le zone frontali della bocca;
- Non necessita di molte personalizzazioni (come smaltature o aggiunte di colore), il che può rendere più veloce l'intera procedura;
- Garantisce una buona resistenza, superiore a quella delle corone in porcellana.
È perfetta per i denti anteriori, specialmente per quei pazienti interessati principalmente all'aspetto estetico.
Pro dei denti in zirconia
Al di là della tipologia di zirconia che verrà proposta e scelta dal paziente, ecco alcune delle caratteristiche che spingono sempre più persone a scegliere questo materiale:
- Biocompatibilità;
- Elevata personalizzazione;
- Metal-free;
- Digital friendly;
- Cementazione semplice.
Biocompatibilità
Le corone in zirconia sono ben tollerate dall’organismo. Non causano reazioni allergiche e non interagiscono negativamente con i tessuti della bocca. Essendo atossiche e naturalmente ipoallergeniche, rappresentano una soluzione sicura per la maggior parte dei pazienti.
Elevata personalizzazione
Grazie alla sua struttura chimica e alle moderne tecnologie digitali, la zirconia è facilmente modellabile su misura. Ciò consente al dentista di creare corone perfettamente adattate alla bocca di ogni paziente.
Metal-free
Le corone in zirconia non contengono metalli, quindi sono ideali per chi è affetto da allergie o sensibilità, ad esempio, al nichel. Inoltre, non causano antiestetici bordi scuri lungo la gengiva, come a volte accade con altri materiali metallici.
Digital-friendly
Oggi è possibile realizzare corone in zirconia completamente in digitale: si parte da un’impronta digitale, si progettano le corone al computer (CAD/CAM) e si fresano con estrema precisione. Questo riduce i tempi di lavorazione e rende il posizionamento più semplice e veloce.
Cementazione semplice
Le corone in zirconia possono essere cementate in modo efficiente e meno complicato rispetto ad altre soluzioni in ceramica.
I contro
Al cospetto dei numerosi benefici, è importante conoscere alcuni limiti delle corone in zirconia, in particolare:
- Costo più elevato;
- Rischio di danneggiare i denti vicini.
Rispetto ad altri materiali per corone, la zirconia può avere un prezzo più alto, rendendola una scelta meno accessibile per alcuni pazienti. Inoltre, essendo un materiale molto duro, la zirconia – se non progettata e posizionata con attenzione – può causare usura allo smalto dei denti adiacenti.
